La fête des Mères est une fête annuelle célébrée par les enfants en l’honneur de leur mère dans de nombreux pays. À cette occasion, les enfants offrent des cadeaux à leur mère, des gâteaux ou des objets qu’ils ont créés à l’école. Cette fête est marquée également par les adultes de tous âges pour honorer leur mère.

L’histoire de la fête des mères trouve racine dans la lointaine l’antiquité. Le culte de la déesse mère – c’est à dire de la fécondité est attesté au paléolithique et peut constituer un point d’origine. Plus tard, les grecs et ensuite les romains célébraient la déesse de l’Aube et de l’enfantement (Mater Matuta) – Cette fête se tenait le 11 juin. Par la suite les divers cultes de célébration de la fécondité ou de la mère furent ardemment combattus par l’église qui voyait d’un très mauvais œil le développement de rites païens.

Napoléon aurait créé officiellement en 1806 une fête des mères au printemps. En 1897, l’Alliance Nationale lance l’idée de la fête des enfants. Puis en 1917, on organise une fête des familles nombreuses. Puis, vient en 1918 la première journée des mères de famille et enfin la fête des mères devient une fête officielle depuis le 24 mai 1950. Elle a aujourd’hui lieu le dernier dimanche de mai, sauf si ce dimanche est celui de la Pentecôte, auquel cas elle a lieu le dimanche suivant.

Dans l’hexagone, l’officialisation sous sa forme actuelle ne date donc que de 1950. En Europe, elle fût remise au gout du jour par les gouvernements de différents pays pour favoriser la natalité. Il ne s’agit en aucun cas d’une création du gouvernement de Pétain – d’une fête pétainiste comme on l’entend très souvent. En effet, Napoléon, en 1806, ébauchait déja un projet de fête des mères, mais c’est le 16 Juin 1918 que la première « Journée des Mères » fut célébrée à Lyon sur l’initiative du colonel de la Croix-Laval. Ensuite en 1920 le Ministre de l’Intérieur autorise la première « Journée nationale des Mères de famille nombreuses » et enfin le 24 mai 1950, Vincent Auriol, le Président de la République fait voter un texte de loi officiel.